尽管心中已有不祥预感，但当亲耳听到“被俘”二字从李敬口中说出时，郭子仪还是感到浑身猛地一震，如遭雷击！
他瞬间勒住了战马，脸上血色褪尽，眼神中充满了震惊、痛惜与难以置信！
尉迟勃！那可是他麾下最勇猛、最忠诚的骁将之一！
性情刚烈，宁折不弯！
他竟然……被俘了？
这对于尉迟勃本人而言，恐怕比战死沙场更加难以接受！
对于大唐军心士气，尤其是对于他们这些将领而言，更是一个沉重的打击！
“尉迟……尉迟将军他……”郭子仪喃喃道，声音干涩。
他想起了尉迟勃平日的豪迈大笑，想起了他冲锋在前的无畏身影，想起了他拍着胸脯保证完成任务时的坚定眼神。
如今，这一切，都可能随着“被俘”二字，蒙上尘埃，甚至戛然而止。
一股巨大的悲痛与愤怒，混杂着对袍泽处境的深深担忧，涌上郭子仪的心头。
但他知道，此刻在李敬面前，绝不能失态。
他深深地吸了几口气，强行压下翻腾的心绪，脸上的震惊与悲痛渐渐被一种沉重的坚毅所取代。
他看向李敬，发现这位老帅的眼神同样复杂，有愧疚，有痛楚，也有一种兔死狐悲的苍凉。
“李帅！”
郭子仪的声音恢复了沉稳，但那份沉重却挥之不去：
“此事，容后细议，尉迟将军忠勇，楚军或会以此要挟，我等需从长计议。”
他顿了顿，目光望向远方唐军大营隐约的灯火轮廓，语气坚定：
“眼下，先回营，整顿兵马，救治伤员，清点损失。”
“薛克虎将军那边，也需接应撤回，待稳住阵脚，再思救回尉迟将军之策。”
李敬默默点头，不再言语。
两位大唐主帅，在劫后馀生的夜色中，怀着沉重的心情，继续向着那像征着暂时安全、却已蒙上失败阴影的大营行去。
尉迟勃的被俘，如同又一记重锤，敲在了本已伤痕累累的唐军心坎上。
未来的路，似乎更加艰难了。
一月的寒风，如同无数细小的冰刃，刮过空旷的原野，带着刺骨的寒意与尚未散尽的硝烟血腥气。
日头虽然已经升得老高，但那阳光却显得苍白无力，无法驱散这严冬的酷寒，也无法温暖这片刚刚经历惨烈厮杀的战场。
唐军大营，辕门之外。
当李敬与郭子仪率领着经历了一夜惊魂、人人带伤、疲惫不堪的残兵败将，终于望见自家营寨那熟悉的轮廓和飘扬的旗帜时，许多人几乎要落下泪来。
那不仅仅是一座营垒，更是绝境中的生路，是失败后唯一能提供庇护与喘息的地方。
郭子仪下令打开营门，亲自护送李敬入营。
营内留守的将领和士兵们看到主帅安然返回，无不松了一口气。
但看到紧随其后那些伤痕累累、士气低落的败兵，以及明显空了许多的马队，心头又瞬间蒙上了一层厚重的阴霾。
胜利的喜悦荡然无存，取而代之的是一种压抑的沉重。
他们默默地让开道路，目光复杂地看着李敬和郭子仪从面前经过。
几乎就在李敬踏入中军大帐，接受医官诊治的同时，一阵低沉而悠长的鸣金之声，穿透凛冽的寒风，清淅地传遍了整个战场。
“铛——铛——铛——！”
这声音带着一种疲惫后的解脱，也带着主帅归营后调整战略的信号。
前线，楚军大营之外。
激战已经持续了一天一夜。
薛克虎忠实地执行着郭子仪“不惜代价，拖住韩兴”的命令，他麾下的唐军如同疯虎般，对着楚军营寨发起了一波又一波几乎不间断的猛烈进攻。
营寨外围早已是尸山血海，双方都付出了极其惨重的代价。
楚军营墙多处破损，又被连夜抢修加固，一些地段甚至反复易手。
薛克虎本人也是须发戟张，身上添了数道新伤，他挥舞着开山斧，依旧咆哮着督促士兵进攻：
“给老子冲！韩兴那老匹夫快顶不住了！再加把劲！”
然而，楚军大营在韩兴的指挥下，依旧如同磐石般顽强。
他们依托工事，节节抵抗，用箭雨、滚木、礌石甚至火油，一次次打退唐军的冲锋。
薛克虎虽然勇猛，但在韩兴滴水不漏的防守面前，也难以取得决定性突破，战斗陷入了残酷的消耗泥潭。
他自己心里也清楚，麾下儿郎的体力和士气，也快要到极限了。
这与其说是进攻，不如说是一场用生命换时间的血腥表演。
就在他准备再次组织一批敢死队，做最后一次强攻尝试时，那代表着撤退的鸣金声，通过寒风，清淅地传入了他的耳中。
薛克虎猛地一顿，手中开山斧停在半空。
他有些不敢相信地侧耳倾听，确认那确实是来自后方大营、代表最高指令的鸣金声，而非楚军的诡计。
紧接着，他下意识地回头，望向唐军大营的方向。