查德出走伦敦，留下一封信，声称不愿做个无所事事的闲人，打算外出从商来还清斯伯里庄园的欠款。
至于，朗博恩的班纳特一家，因为宾利先生同简的感情迟迟没有进一步地进展，还有那位善于阿谀奉承的表亲柯林斯先生，班纳特太太总是闷闷不乐，惹得女孩子们纷纷出门躲懒。
这不，伊丽莎白带着她的几个妹妹躲来了赫洛德。
秋风阵阵，凉意袭来，天际的一抹微云消失殆尽，近处的山岚丘陵起伏，呈现出单调的黛色，几株茱萸树随风婆娑，飒飒作响。
卡米莉亚坐在草地的软垫上，同苏菲还有黛拉。可芙一起为十几个学生安排戏幕。
过许多文献后，卡米莉亚文思泉涌，不到一周便写出了整个剧本。
班纳特家的伊丽莎白和卢卡斯家的夏洛蒂，悠闲地坐在旁边的秋千上。她们肆意谈笑着，眼睛透过树叶间的空隙斜睨着太阳光，随意地摇晃着小腿。
“佩妮，到你了。”卡米莉亚招呼小佩妮靠近一些，“你要来演埃莉诺吗？”
卡米莉亚找来的都是年龄十四五岁的大姑娘，她们更稳重，因此在表演时更不容易出错，年龄上也更贴合角色。
“我……”小佩妮用手指了指自己，有些不可置信，“能行吗？”
埃莉诺是戏剧的女主角，有大量的戏份，台词也格外的多。
“贝克特小姐和可芙小姐都对你赞赏有加，你已经连续在好几门学科的小测上拿到了A的成绩。你知道的，我们必然会给予你什么奖励……”
说道这里，她顿了一下，站起身来同小佩妮保持了平视，“这个角色就是了，你仔细想想，就会发现你同她有多么契合。”
“你们有谁不同意吗？”卡米莉亚问其他孩子。
“没有，佩妮肯定能行。”说话的小个子女孩名叫露比。格鲁尼亚，今年十四岁，是梅里屯杀猪匠的女儿。她有一头棕色头发，眼睛也是棕色的，闪闪发亮，许多时候就像小白兔一样安静。
其他学生纷纷应和起来，小佩妮在课业上的优秀有目共睹，并且也不吝啬帮助他人，故而在赫洛德很得人心。对于她占据女主角的位置，谁都没有什么意见，她们更关注自己能拿到什么角色。
在全镇的老爷太太们面前，出演一出戏剧，想想就是件令人骄傲的事情。以后，自己也能够挺直了腰杆，同别人侃侃而谈起这段经历。
卡米莉亚拿着册子一个一个地点完了人，苏菲随即记下每个人的角色，将写着对应台词的纸张一一分发给她们。
黛拉。可芙从口袋里掏出一块老怀表，它的外表虽然陈旧，甚至有些掉漆了，但时间还是很准确的。
“时间到了，姑娘们！我们要上数学课了！”黛拉站起来，组织着学生朝教室走去。
“看在上帝的份上，别那么看着我。”卡米莉亚耳边传来夏洛蒂的声音，“布伦特先生很好，他本就是我的亲属，绝不会薄待我，也没有什么不良嗜好。我和他在一起，同样会开心。”
夏洛蒂站在伊丽莎白面前。这样的话让伊丽莎白无话可说，她必须承认布伦特先生的人品无可指摘。
“嗨，”卡米莉亚走了过去，在小矮凳上坐下，对夏洛蒂道了一句恭喜。
“已经有太多人对我说过类似的话了，不过还是要谢谢你，卡米莉亚。”夏洛蒂吸了口气，坐回到秋千的另一侧，“不是所有人都能与浪漫为伴。”
夏洛蒂伸手，似乎想要抓住风，“我已经二十七岁了，早就没有了什么特别的憧憬。如果我再不离开，就是父母的包袱了。”
她的语气有些沉重，让人听了有些难受。夏洛蒂望着万里无云的碧空，想起无意间看见父亲卢卡斯爵士的那些信件，他已经在联系愿意收留大龄未婚小姐的修道院了。
“玛利亚说你会和布伦特先生住到伦敦去？”卡米莉亚不动声色地岔开话题。
夏洛蒂点头，承认了这一点，“他在天恩寺街有套房子，以后我们会住在那儿。莉齐如果到了伦敦，只需要走几步路就能随时见到我。”
班纳特太太的弟弟加纳德先生就居住于天恩寺街，这对好朋友之间的来往并不会因此受损。
“玛利亚也跟着你一同去伦敦？”卡米莉亚看了一眼不远处的那座小山坡上的山毛榉树，玛利亚和莉迪亚她们去那边捡枫叶了，又看了一眼夏洛蒂。
有着褐色眼睛的小姐微微一笑，目光遥遥投向那棵山毛榉，“我和布伦特商量好，会送玛利亚去女子公学上学。许多人都好奇我为什么突然就答应了他，连莉齐都觉得太过突兀了。他愿意支持我婚后有一门自己的生意，我能为自己和玛利亚赚钱，这比什么都重要。”
听到这话，伊丽莎白顿了顿，心中的烦躁一消而散。
她之前确实没有设身处地地站在夏洛蒂的角度思考过。
卡米莉亚回想起在卢卡斯小屋做客的时候，卢卡斯爵士的精力显然都放在了小儿子身上。卢卡斯家的经济也算不上拮据，但要同时供养一大家人，同时为小卢卡斯攒钱就有些捉襟见肘了，可卢卡斯爵士却不愿重拾生意，认为这样有辱自己的名声。夏洛蒂的决定其实与此也不无关