士！
唐克倒吸了一口冷气，骂天的心都有了。
各种战斗职业到了七阶，之后的进步会将会变得非常困难。比如海盗城的提督基洛就是个例子，基洛到了七阶以后，好多年都无法再进一步。七阶就是天下许多人无法逾越的鸿沟，能够突破这层桎梏，到达阶的人寥寥无几。
战斗职业到了阶，便算是这世的一流强者，实力与七阶之前有天壤之别。至于九阶强者，纵观全世界只有三人。这三人是指人们已知的闻名于世的强者，也许世界某个角落还有低调处事的九阶强者，但绝不会多。九阶之中，金胡子是其中之一，他在实力与势力，都已经接近了世界的顶点。
唐克对付两名七阶强者，有足的把握，但面对阶强者，胜率一下就降低到两成不到！他坎坷不安起来，这一下只能采取偷袭了，这样胜算能高一点，用“伪七阶”跟真正的阶强者硬碰硬是不可能赢的。
只可惜，他调用雷霆卷轴需要一个短暂的过程，虽花费的时间不长，但对于阶强者来，那一瞬间都足够吃顿饭了。
另外华沙的身份也是个重要的底牌，不过前提是泽拉与那个叫阿古拉的鱼人愿意买水晶宫的账才行。为了华沙着想，这张底牌绝不能用。
唐克在天平反复增减筹码，得到了最终的答案。他今晚不能冲动开战，要等到泽拉跟那名阶强者分开以后，再找机会动手，那才能保证万无一失。不过，他是不想开战了，但泽拉呢？
仅仅一两秒钟的时间，唐克就把各种利害想了个遍。而两名鱼人也已经飞身到了近前，一高一矮立于屋顶之，向下望了过来。
“唐克大团长，我们又见面了。距离我们的那场‘约定’，已经过去了一年。你剩下的时间可不多了呦。”泽拉冷笑着打招呼。它的表现，有点猫在餐前戏耍老鼠的意思。
泽拉跟阿古拉本来要返回岸边，直接离开，但是意外碰到了唐克。泽拉跟唐克关系微妙，自然不能视而不见，来这里，主要就是想给唐克找不自在。它要将唐克变成海怪，慢慢折磨，现在怎么舍得杀死。
“用不着你提醒。我的记『性』很好。”唐克面无表情地回应道。如果对方要他变成海怪的样子，今晚就得留他一条命，这倒是给了他喘息的机会。
“按照我的经验，你应该已经开始出现变化了，其他书友正在看:。身体最初会出现湿漉漉的海水，然后后背会率先长出鳞片，接着鳞片会逐渐扩散。再过一年，你就会变成半人半鱼的怪物。满三年之后，你就会变成彻头彻尾的海怪，失去自己的意识。你可要加把劲啊。我的前一头海怪已经死了，还等着你来给我当下一任的坐骑呢。”泽拉快意地笑了起来，笑声渐高，“呵呵……！”
“没想到你还是个生物学家。既然你对这件事这么有把握，就慢慢等待好了。”唐克心里有底，态度自然分平静，他绝不会沦落到变成海怪。
泽拉的笑声戛然而止，夜空恢复了安静，它冷眼审视着唐克。
“你的表现，跟我想象中的不太一样呢。我本以为你会害怕得瑟瑟发抖，然后哭天抹泪地跪下来求我撤销诅咒。”
唐克有恃无恐地：“我是海盗，头可断，血可流，钱可丢，名可臭，但绝不会低声下气地求别人饶命。这是我的尊严底线。”
泽拉嘲笑道：“呵呵，有趣，当年罗德过跟你类似的话。”
唐克被勾起了关于罗德的回忆，那个几近疯狂的海盗团长，临死前能为了爱侣自断一臂，也是条汉子。他心受触动，朗声道：“虽我跟罗德有私仇，可我并不低他。他是一个杀死之后不会污染刀剑的敌人，跟你大不相同。”
这话里话外的意思是，杀了泽拉会弄脏刀剑。
泽拉眼皮一跳，冷哼道：“嘴可真硬啊。不过这样也好，等你变成海怪之后，嘴也会更硬一点，牙齿也会更锋利一点。”
唐克言尽于此，不再接话，既然不想开战，他只盼着泽拉能早点滚蛋。
华沙虽然不明情况，但在场的火『药』味任谁都能闻得出来，她轻声问道：“汤姆，它们是谁？你跟它们之间有什么纠葛？”
唐克没有回答，只是微微地摇了摇头，示意华沙安静。
假如老鼠一动不动的话，猫就找不到什么乐趣了。
泽拉也陷入了沉默，但却不肯这样简单就离开，它的鱼眼骨碌骨碌转着，仿佛在思考些什么。
唐克猜测泽拉在思考着各种坏主意，不禁心生忧虑，眉头紧锁起来。
“泽拉，你的爱好可真是无聊。既然是敌人，直接杀掉不是更省事么？”陪同而来的阿古拉『插』话了，打破了僵局，它的声音低沉稳健，划破了寂静。
泽拉伸出长舌头，『舔』舐着嘴唇，眼睛里升腾着仇恨的火焰，寒声道：“我喜欢慢慢折磨岸种族，他们扭曲的脸孔，以及撕心裂肺的哀嚎。不过我不屑折磨普通的岸种族，要折磨，就折磨一点有斤两的。这也算为将来的计划做铺垫了。岸的强者，少一个是一个。”
“这可真是无聊的爱好。”阿