稍接近真实——他们发现了将近一百例感染者，按比例已经极为惊人。
至此为止，鼠疫终于露出了獠牙。之前快速而隐蔽的感染不过只是攻击的前哨，仅仅十几个小时里，被筛查出来的病人已经迅速出现了高热呕吐乃至谵妄，而后是鼠疫标志性的皮疹与淋巴肿大。尽管医疗组已经紧急施用链霉素与头孢，但中古时代平民的免疫力实在太弱，疾病发作的进程仍然快得不可思议。到了第三天的凌晨，被临时隔离出来的方舱医院已经开始回响着病人的哀嚎——淋巴在鼠疫杆菌的侵蚀下逐渐溃烂，由此而带来的剧痛绝非常人可以忍受。
紧急搭建的医院隔音并不算好，这恐怖的惨叫回荡在建康城空旷的街道，叫声后却是恐惧中死一样的寂静，只有偶尔晨风渐起，送来的却是哀痛的哭嚎——那是被隔离的病人家属在挣扎号泣，在极度的惊恐中等待着至亲的命运……当然，他们未必等得到那个时候——鼠疫这种等级的病菌，怎么会留下一个与病人朝夕相处的漏网之鱼呢？
这些哀嚎比任何警告都要有效，第三天的下午，对防疫政策的所有抱怨与怀疑就都消失了。建康城中风声鹤唳，市集中人影寥寥，稀稀拉拉的人影也都行色匆匆。举目所见一片寂静，街上每个人都用白布牢牢罩着口鼻，低眉顺眼的排在顾问组紧急开设的小卖部门前，等着领统一分配的粮米物资。只有几个胆大的抬头张望，小心的瞥过小卖部门前张望的贴纸——那上面白底红纸，清清楚楚的写明了每日筛查出的病人。
自顾问组在工人中尝试扫盲以来，不少人已经能认出数字大小。他们仔细端详贴纸上的数字，终于得出了可怕的结论——这数日以来，病例非但没有减少，反而是越来越多。
于是抬头的工人打了个哆嗦，小心又低下了头。
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如果建康百姓的恐惧还只是基于惨叫与哭号的直观感受，那么穿越者们所恐惧的就更为具体而详细了。到了第三日晚上，医学组的顾问向沐晨递交了一份简报。短短数页纸中，几乎全是触目惊心的消息：
病菌毒性很高；病症潜伏期在五天以上；就目前数据分析，基本传染数约为6……
沐晨读不下去了，他丢下简报，脸上几乎没有了血色：
“真的——真的这么厉害？”
医学顾问没有说话，只是疲惫朝他一笑。
自舒白留镇江陵之后，建康城的防疫便由新来的张瑶张顾问总抓。张顾问原本是疾控中心病毒实验室的专家，从业后不知道见过多少凶名赫赫的病原体，但数日以来与鼠疫杆菌正面交锋，往来之间仍然是心有余悸。她默然片刻，眼见着沐晨缓缓坐好，终于向前一步，说出了最后也是最紧要的消息。
“我们检查了最近发现了病例。”她轻声道：“总体来说，情况不大对。就目前的情况看，鼠疫杆菌的潜伏期和毒性……都太高了，高得离奇。”
沐晨下意识坐直了：“什么？”
张瑶叹了口气，缓缓说出最要命的推断：
“按传染方式不同，鼠疫分为肺鼠疫、腺鼠疫与败血性鼠疫。其中肺鼠疫的传播性和毒性均为最强，不过潜伏期只有24个小时，因此威胁远远不如腺鼠疫。但现在……“
她犹豫了片刻，低声说道：
“从病例表现来看，这一次的鼠疫毒性相当强烈，潜伏期却基本在五天以上，可以说给病菌留下了最充足的传播空间。这样的表现很难用个体差异解释，之前后勤组也检查了舒医生送来的样本，我们的猜想是……这一次可能是鼠疫的新变种。”
沐晨张了张嘴巴，他还记得当年冠状病毒的新变种曾经在世界上搅动出的腥风血雨，所以听到“变种”两字，本能便有些畏惧。但思来想去，终究只能小心开口，询问专家：
“那……严重吗？”
张瑶默了一默。以病毒学家的严谨，在拿到准确分析数据之前，她当然不能开口断定什么严重不严重。但在内心