守张咨供应粮草。张咨拿不定主意，询问部下一位纲纪，位“纲纪”慷慨陈词：“孙坚不过是其他郡的太守，无权调发南阳郡粮草。”
张咨本就对孙坚擅自杀死荆州刺史王睿不满，听了这话，就没有给孙坚粮草。
孙坚见张咨不给粮草，又不肯见自己。于是假称水土不服，得了急病，惟亲信数人知晓，寻来巫医，祷告山川，孙坚士卒骤闻孙坚染恶疾，尽皆震怖惶恐不安。孙坚又遣亲信对张咨说，自己病情困厄，恐怕是要不行了，欲以兵付之。
张咨不疑有他，又贪图孙坚麾下数万大军，马上带了步骑数百人保护自己，就出了宛城至孙坚的军营之中。孙坚卧床不起，待张咨进来相见，孙坚起身按剑大骂张咨。然后将张咨斩杀当场，于是南阳郡中震栗，孙坚所求无有不应者。
孙坚到鲁阳与袁术相见，孙坚上数朝廷，表荐为南阳太守。袁术也投桃报李，恰好豫州刺史孔伷病死，袁术表孙坚为豫州刺史行破虏将军。
这两道表荐书，朝廷有没有收到，收到后有什么反应，不得而知。
总之，不管你信不信，反正袁术和孙坚信了，孙坚和袁术互相表荐了对方在之后，便心安理得的做起南阳太守和豫州刺史来。
江夏太守刘祥也投入袁术麾下，袁术又上表刘祥为行荡寇将军。南阳郡，城五十万座，户口五十万，人口两百五十万，乃是天下少有的大郡，袁术一下子就抖了起来。