萧岣抬头朝天空望了望道，恐怕都是后半夜了。
“哪有那么晚，最多不过是戌时。”曹小青道，她见这个藏人女孩有话要对南宫旭讲，只得站立一旁，见他二人在夜色下交头接耳地说了一阵。
娜珍告诉南宫旭说水四哥在那河心岛探得的秘密，又说她们是约定了的，得在箭炉镇上与水四哥碰头，并约定了会面的地方和记号。走出几步又回头说了一句：“阮玉斌还在师太那里。”
原来那秦文彪的动静大着呢，南宫旭正在寻思间，就听得有脚步声和马蹄声。扭头看时，就见一个五旬之上年纪身着藏袍的人骑在一匹高大的白马上，前面有一人牵着缰绳，后头还跟有一人。经过南宫旭他们身旁时，骑马的那个藏人也还朝他们点头打了个招呼，只听到手牵缰绳的汉子叫了一声老爷，说娜珍小姐已经同扎西下山了。南宫旭隐约听到这位老爷回道，还要提醒扎西看管好小姐，不准娜珍再离开我。边说话边朝着西面的小道方向而去。
娜珍是这个土司老爷的女儿？望着他们的背影，南宫旭怔怔地立在那里，一时说不出话来。直到萧岣喊了他一声才回过头来，却极为不满地瞪了小岣一眼。而曹小青见状心下道，没想道这南宫兄还是个见一个就迷上一个的多情男子呢，一时心下就升出一股莫名的滋味来。
见他还沉默无语，曹小青当下便夸道：“这位娜珍姑娘是真正的漂亮呢，藏家的女孩儿装束是别具一格的好看。”
萧岣道：“我早就想弄一套藏家汉子的衣裳来穿穿。”
“我说你还是别打这主意。”曹小青道，又转过头来问南宫旭，“你说萧岣他穿藏装好看么？”
“喔？好，好。”南宫旭似没听清，猛然想道，阮兄弟他们在庙里？连他们的情形都没来得及问问娜珍。娜珍肯定是误会了，都是这个废话多的萧狗娃惹出的事。一时又不好朝他发作，要说自己和娜珍的事，又有谁认定了的呢？心下叹气，看来只能寻着时候才能向她解释了。可那位土司老爷的身影直在眼前晃动，他一时便心绪如麻。
刚至庙庵门前，一位十三四岁的女童在大门外向他们三人行礼道：“师太请三位施主在这里喝茶稍事歇息。”便带他们进入了客房。南宫旭暗想，他们几位还在师太哪里？自己还没见过这位师太呢，眼前竟闪过那一夜的景象，两位神仙般的姐姐今在何方……
殿内只有阮玉斌一人还正在聆听静易师太的讲解。
“小施主莫急莫躁，你们几位朋友暂且分开是妥当的，天下事无论大小，凡事总得讲究机会机缘。”
原来，水佬鬼他们五人还未赶至碉门，沿途就见增添有不少的清军在把守盘查，有告示张贴道：严查贩卖烟土私盐印茶，尤其结伙成帮违禁者严惩不贷。
知道这是秦文彪一类惯用的手法，一想到被抓去的刁五曹皋等人，就决定分头赶路。于是由阿依和孟小岚一路，阮玉斌同娜珍一路，水四哥独自行动。阮玉斌自是想与小岚同行，小岚悄声告诉他说阿依的情绪不佳，他瞧着也是，心下暗暗骂着那个秦耀宗不是个东西。一路上他提到要替外祖父寻故交一事，娜珍便提议他上跑马山寺中去求师太指点。
“我师太替人打的卦可是极准呢，不过要看她老人家会不会替你算。”
在娜珍离开师太之后，阮玉斌便向师太提出了寻前辈故交之事。
师太道：“不用打卦，小施主你也不用再打听你外祖父所寻之人了，俗语曰，有缘千里来相会，无缘对面不相识。你外祖父的那位故交早已远离尘世，何必再去打扰他呢？”
“请师太明示，这柄短剑还能物归原主么？”阮玉斌已将短剑从怀中取出放在身旁。
“何为原主何为其主？……天边金掌露成霜，云随雁字长。绿杯红袖趁重阳，人情似故乡。兰佩紫，菊簪黄，殷勤理旧狂。欲将沉醉换悲凉，清歌莫断肠。”师太睁开双目两手仍旧合什，口里轻声念出数句来道，“少时各奔殊途，白发终催同归。阮郎归，阮郎归啊。”末了的声音依稀传入到阮玉斌耳中，
阮玉斌猛然有些醒悟，师太默诵词句倒不足奇，可念出这词牌名儿来，是在借用——不对不对，我外祖父并不姓阮，那么是唤我作阮郎？更是不对了。只是想来我外祖父与师太定是有一段非同寻常的交往。
正遐想间，就听见师太念一声阿弥陀佛，道：“虽说尘世如烟，这往事之烟也还没消散殆尽，竟托小施主之缘千里飘飘而来，从此，随此辈渐已散尽也该消散也。”
在阮玉斌听来似明白却很不明白，双目看着剑鞘上的两行字迹：‘生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东。’不知如何是好。
静易师太拾起短剑来，眉间似有一丝旁人难以觉察的神色闪过，稍候接着道： “小施主，这把短剑既然是你外祖父的一位旧交所赠与，其年纪也就不会轻啦。无论你是否寻见了他，既然千里迢迢来到了这跑马山，就可算是完成了你外祖父的心愿，也罢，贫尼就再作一次俗家琐事。你瞧窗外那一弯明月，有明月相照，贫尼算是替你外