诺，此地一别须缄口。”
听得身后的言语，夏侯小虫很是惊讶，缓缓回过头来，出现在眼前的是位面容清癯的老者，油灯的映照下须发泛出黄色，一道浓眉下目光犀利。就在双方两目相对的一瞬间，已看到老者双目间精芒内敛，却在冷峻中仍流露出一种慈祥。
“该来的还没到，不该来的却到了。老夫在此地此时并无秘密可言，来者请回吧。”
“在下夏侯小虫，与两位义兄路过——”
“请回吧！”老者打断他话，依旧是冷冷地一句。
心想既然是朋友相逢过三招，那我就——，取下腰间铁链爪来，道声请老前辈赐教！铁爪飞出，直奔他面门，其实只发出五分力道。转瞬间铁爪就被送回，同时有言语道：“还不到一半的劲力，欺吾老么？”接着一支松木棍儿袭来。
夏侯小虫一把接住，已觉其劲道非常，收回铁爪的刹那间手中的铁链一端已飞去，使上了八成劲力。呼地一下，铁爪已从手中滑脱，连同铁链呈一道直线收到了对方手中。他还在犹疑的一刹那，铁链一端又飞至他眼前，速度并不快，收回铁爪，知道明摆着是老者送还他的。
夏侯小虫心下暗叹，可不能小看了这位老者，算来已过了两招，这第三招——”
“接剑！”随着一句话音，一把剑的剑柄朝他直端地飞了过来。接过剑，几步就直抵对方，他明白，如果不使出全力，就是不尊重对方了。
只见坐在一蒲团模样的垫子上的老者并不起身，甚至连移都没梛移一下身子。而看他的身躯却像是被一把舞动得密不透风的剑罩住了，夏侯小虫的剑锋数次突进，都被其缠裹住一样，一股若隐若现的力道从剑锋上传过，犹如在刺向一团特大特粗的蛛网一般。欲进进不了，想退却又退不出，很快，夏侯小虫的额头上就沁出了微微的汗珠来。
“朋友来访便是以武会友，老夫有请了！”
须臾间，对方身外那团光影已然不见，细瞧时，却不见老者手中有一刀一剑，仍是一根毫不起眼的松木条。啊！夏侯小虫惊讶之极，明白是遇上了武林中盛传的剑气高手，‘手中无剑胜有剑，剑气发出无敌手’。
“前辈武功高明之极！在下——”
夏侯小虫的话犹未完，就听到老者急促地道一声：“有人至！朋友请上楼顶，后会或许有期！”不待他回应，就有一股力道将他一推一送间，他的头部已触上屋顶，随即就撞开了一孔不大不小的天窗来。
还没容他回过神来，他人已到了这座最高的碉楼之楼顶。天窗面上也是一层‘三合土’，关闭后若非细看几无痕迹。顾不上吃惊，已有寒风扑上面颊来，见天穹深暗群星点点，山影模糊群碉屹立，真个是会当高碉顶，一览众楼小。
下面是第二十一层碉楼，此时除了这位浓眉黄发的老者在这里面外，来者又是何人？听不见楼顶下的任何声音，夏侯小虫也不会费力去想听出什么来。
“回来啦？”第二十一层碉楼内，仍然端坐在蒲团上的老者问一句。
“回来了。”来者回答，“前辈有留言：‘独灯夜现古碉寨，赴约须在三日内’，晚辈不敢让前辈空候。”
老者叹息，“并非是老夫要占你的巢子，不如此，也真难得见你一面。”
“前辈言重了，晚辈实难承受，此处乃晚辈不久前结识的一位兄长所居，晚辈暂借栖身。楼虽高也还安宁，却简陋之极，让前辈委屈在此，心下的确——”
老者打断他话：“今天是第三日，最后一日。”
“今夜是最后一夜，晚辈左思右想，还是得前来拜见前辈。”
“算是，眼下是天明前的最后一刻，你想通了？”
“刚才就是在来的路上，晚辈也不敢有所疏懒，心头一直在定夺不已。”
“那么贤侄就要回到中原去了？”
“不，晚辈决心已定，此生与清廷是冰炭不相容。”
老者沉默片刻：“你家父为你所取名字，贤侄可领会其意？”
“正因先父为我取名为醒，字前行，不肖子不敢忘记。”来者匍匐于地行大礼毕，起身端坐于一旁， “何况此名此字是老前辈所转告，更没忘记各位前辈抚养授艺之恩，只遗憾今生恐是难以回报了。正是如此，晚辈才时时念到前辈们在那血雨腥风的艰难岁月所作所为，时时感到胸膛内有一股热血澎湃不已。”
“我琢磨这古碉楼群少说也是千百年前所建造，藏胞先祖们抵御外夷之用的，不过上这楼的机关倒是近期所设。”老者道，没有接他的话题。
“只那根套索是晚辈添置，想来不久前也有江湖中人到此。”
“你挑中这里是作策划聚会之地？”老者见他点头，略为沉思，接着又道：“贤侄是念过书的，回想咱华夏之历朝历代，纵然是出了能打下江山之一群人物，结果呢，多半也不过是换汤不换药，反而让无数性命丢在了沙场上，百姓依旧受苦。”
“眼下晚辈崇敬的还有那荆轲之志，为的就是不让天下生灵再遭涂炭。在中原