换届选举时让人大代表去选择。沒想到耿副市长倒是想得开：稻子淹了。农民來年怎么活啊?我这个官值几个钱。要我当我继续拼命。不要我当我走人。
另外两名对手就不同了。一个是沙堤镇委书记施大海。一个是李岗乡党委书记刘芳。施大海才三十出头。在沙堤一干就是八年。他仗着自己年轻有一副好身子骨。和沙堤人在万亩沙地上一下子种了五万株沙梨。这沙梨树现在已经成片成林。每年为沙堤镇的老百姓直接创收三千多万元。沙堤人免统筹免提留免农林物产税还免学生的学费。于是沙堤的十四名人大代表联名推荐他为副市长候选人。
刘芳比施大海还年轻。只三十岁。她二十六岁就当镇长。而且也是政绩赫赫。因为她在李岗期间说服山民漫山遍野地栽种板栗树。这板栗树是优质品种。个大肉嫩。去年出口日本一下子创汇二十万美元。而且她还有一个极为有利的条件：原來分管文教卫的一名女副市长已经到了人大。省委组织部长有一个意见。每个县市最好配一名女市长。这不等于定了调子吗。还选个什刁呀?
怎么办? 郭春海的脑子里一直划着这个问号。首先得把施大海和刘芳搞臭。于是他在一天晚上亲自起草了两份“群众來信”。一份写施大海在沙堤期间曾和一名女教师有过一段婚外恋。尽管只有那么一段。而且又是那名女教师主动进攻的。但恋情毕竟是发生了嘛。你是党的干部啊。把你抬得再高一点。你是百姓的父母官啊。和一个教师搞婚外恋。干部形象哪去了?官德哪去了?你是如何尊师重教的?那女教师追求你爱慕你。你就不晓得断然拒绝?当年聂小娜那么勾引我。我还不是无动于衷岿然不动?对。就说你生活腐化。起码跟那女教师上了五次床一点也不冤枉你。
至于刘芳。就更好处理了。她不是跟丈夫正闹着离婚吗?你丈夫不争气在外赌博在外玩女人你可以教育他嘛。你连自己的丈夫都教育不好。还当个什么副市长嘛。再说你本身就沒什么问題?在男人堆里混了这么多年就那么干净?你对自己的男人横眉冷对为什么对人家孟市长就眼里充满了热情洋溢的光芒?你一个普通女干部既不能像居里夫人那样搞发明创造又不能像王军霞那样为国家拿回金牌。凭什么就叫人家孟市长表扬你还亲自提名你当副市长的候选人?说穿了还不是凭你那漂亮的脸蛋苗条的身段?你和孟市长的关系不正常嘛!
第二天。刚刚住下的人大代表每人都收了一封“群众來信”。那上面有时间有地点有情节地描写了施大海与女教师的床上镜头。还有刘芳与孟市长借谈工作为名夜晚约会的情景。于是人大代表哗然。市委李书记要求孟市长暂时不要到大会主席台露面。但孟市长一拍桌子：“我可以不当市长。但我不能不要人格。”
在他的强烈要求下。市委李书记决定由市纪委、妇联和人大主席团组成联合调查组对这两起事件进行调查。两天后结果出來了：施大海与那女教师早断了关系。至于刘芳和孟市长关系不正常更是子虚乌有。于是李书记亲自走到大会主席台前宣布这是两起严重的诬告行为。对此将移交公安机关予以侦察。施大海、刘芳继续列为副市长候选人。话音一落。全场的掌声整整持续了三分钟。孟市长和施大海站在主席台上向人大代表连连作揖。刘芳早已珠泪涟涟。向代表们深深鞠躬。