商鞅年轻时生活在魏国，他是一个爱读书的好青年，从一开始就把自己的事业锁定在政治方面，这也是当时士族的一个最重要的出路。魏国在诸侯中是首先变法兴起的强国，综合国力在战国名列前茅，这个国家也是一个学术发达的强国，商鞅从这里学习到了许多的知识，仔细研究过各家的学说。
他从一开始就不盲从书上的观点，他的眼睛是用来看书，也是用来看这个世界的，而且他的普通家境，使他有机会发现魏国最基层的情况，这也是他学习的目的，就是要利用学习的知识改造一个国家。他最终发现其他各家的不足，而确立了自己对法律的信仰，这是一个跨越，他不再炫耀无用的学问，他要做干实事的好干部，他要学习法律。
他对其他学问的排斥，说明他是仔细研究过这些学问的，甚至曾经迷醉其中，然而就是因为曾经被迷惑的很深，所以后来才能彻底的跟它们决裂，从而走上一条崭新的道路。这就像黑格尔所说的那样，“运伟大之思者，必行伟大之迷途。”
商鞅找到了自己的道路，他要一直走下去。商鞅在魏国做中庶子的时候，公孙痤向魏王推荐商鞅，魏王不屑起用商鞅做国相，就否决了这项推荐。公孙痤又建议魏王杀了商鞅以绝后患，魏王答应了，事后公孙痤后悔，觉的商鞅是个好小伙，办事勤勉认真一丝不苟，不应该害他，就把这件事告诉商鞅，让他赶紧的逃跑！
按照常理，大难临头赶快跑路，但是商鞅只是对公孙痤微微一笑，说魏王不听你的话重用我，又怎么会听你的话杀我呢？这一问把公孙痤问住了，显然商鞅比公孙痤更了解魏王，这也证明了公孙痤对商鞅的评价，他的确是个奇才。
商鞅是个聪明人，很善于揣摩人心，但却不屑于苟且获利。他孤身进入秦国，并且很快就成为了秦君的心腹人物，这样的火箭升迁是对他才能的极大肯定，获得君主一时的信任，也许不是什么难事，但获得一个君主一辈子的信任，这个人不是个超级佞臣，就是一个绝顶忠臣，不同的是，佞臣需要满足君王的私欲，让自己成为君王感觉生活中的必须品；忠臣则要树立君王的公心，让君王成为理***的标杆，商鞅可以算做嬴渠梁的忠臣。
他们的友谊从3次试探性的会谈就开始了，商鞅的才华吸引了秦孝公，秦孝公的决心感染了商鞅，他们坚定的站在一起，公开和大奴隶主的代表甘龙、杜挚等人，展开了一次次的高层辩论，驳倒了这些人的反对意见，开始了大刀阔斧的变法，要打到一切害人虫！
商鞅公布第一次变法内容前，为了让民众看到秦君变法的决心，就在国都市南门树立了三根木桩，贴出告示悬赏，谁能把木桩搬到北门，就给他10金，大家你看我我看你，谁也没去搬木桩。
嫌钱少？不是，这个价钱已经很高了，正是因为价格太高了，反而让人疑心，这不是炫富搞事情啊？大家都犹豫了，本来这活不难做，搬走就来钱，但就是没人上前。这就是普通人的思维，反常的事情恐怕有诈，老实一点比较保险。
商鞅听说没人来干这差事，手底下的人问，是不是放个合理价，这样肯定有苦力干这个活。商鞅微微一笑，他要在秦国树立变法的权威性，就是要让人知道公布的法律不是一纸空文，他要轰轰烈烈的大干一场，不是偷偷摸摸的干事业。
涨价！涨价！谁搬走木桩，50金！这是个天价，群众中终于有人站了出来，一个壮汉冲上前去，一路小跑把木桩搬走了，并且如约获得了奖金，这次的广告策划成功了，人们都说商鞅是个好人，也是个言出必行的君子，这个好人的变法就是从这里开始了。
他和秦君携起手来，对着秦国狂横的贵族大鳄们，就是一阵打压，使这个半野蛮的国家开始了法制化，而且获得了巨大成功，秦人按照法律生活了20多年，已经被成功改造了，这实在是了不起的事业，商鞅几乎是以狂热的宗教徒的热情，从始至终献身于自己的法治信仰。他对自我信仰的坚定，值得每一个谈“主义”的人学习！
商鞅也干过损事，当然这在军事上叫“兵不厌诈”，但不管你怎么诈，在人们心里，他就是出了损招，而且商鞅还因此立了军功，获得了商、於地区15座城市的封地。
商鞅领兵攻打魏国，魏国的主将是魏王的兄弟，也是商鞅的好朋友。商鞅不是擅长攻城略地的武将，但是他智商高啊，他要出损招！
他给魏军主将写了一封信，说领兵打仗不是他的真心，这都是国君的意思，咱们以前就是好朋友，多少年没见面了，我不忍心跟你打架斗殴，溅一身血，咱两个见个面喝两杯，签一个互不侵犯条约，就带兵回去吧！
这件事是言者有意，读者无心，魏国主将也是喝酒喝坏了大脑，让猪油糊了心，他乐呵呵的找商鞅来喝酒聊天了。这时候商鞅计策已成，立即设好埋伏抓住了魏国主将，然后发兵打击没有主将指挥的魏军，这样秦军又打了一次胜仗。
商鞅有了这15座城池后，薪水和待遇都提高了，事实上他也成为了一个君主，但他仍然忠实于秦君。他本人根本没时间到封地做领主