“三姐，你也知道我娘的脾气，往日里再不许我们白拿东西的。”刘艳儿笑道，“若是一盒子也就罢了，见我一下子拿回那么多，还给她骂了一顿，说我办事不地道，你刚开张呢，以后赚了钱送了就送了。若是送我一盒子半盒子的也罢了，你一下给我那么多，我娘只是不肯，就托了来升嫂子给你送了银子。好三姐，你别生气，你也知道她们老派人，都是这样的。”
“我就说嘛，你断不会跟我生分至此的。”张三姐儿抿了口茶道，“程管事是县里衙门的采买，他们哪天不用鸡蛋呢。我想着，我跟你向来是极好的，与亲姐妹比也不差什么，有一回我们说起话来，他只报怨镇上东西贵，我就跟他说了你家的实惠，成不成的，总是条门路呢。”
刘艳儿恭维了张三姐儿几句，心里对张三姐儿想着她倒也有几分感动，何况两人自小一道长大，脾性相投。刘艳儿遂敲着边鼓的问张三姐儿道，“三姐，你这次回娘家，要住几天来着？”
“没准儿，且看吧，三五天、十来天的都有可能，怎么了？”
“我是说，你回娘家住，铺子怎么办？姐夫一个大男人，哪里张罗得来胭脂水粉呢？”刘艳儿笑眯眯地，脸上看不出半点儿异象，一时间张三姐儿也拿不准刘艳儿是不是知道了她与周大诚的事儿。
张三姐儿心里早有了主意，轻声一叹就红了眼圈儿，“唉，艳儿，你不是外人，我也不瞒你，我跟大海早不在一处儿了。”
刘艳儿做出大惊失色的模样，“这怎么会？三姐，可是出事了？”
张三姐儿蓦地心酸，就掉下泪来。
张三姐儿流泪，倒也不是一径的作戏，她虽恨方大海无耻薄情。但女人就是这样的生物儿，张三姐儿先给方大海戴了绿帽子，但偶尔张三姐儿想到先时与方大海私下交往，多少的甜蜜往事，比起如今恩断义绝，情分全无，张三姐儿怎会不伤心？周大诚待她虽好，只是看周大诚往日行事，也知不过是在她身上寻欢作乐罢了，并未有几分真心。
张三姐儿一个女人，落到这个境地，精致的衣裙、珍贵的钗环、名贵的脂粉都有了，只是不知为何，这日子越过，她越是觉着心里空落落的。不然，她也不能想起刘艳儿来。
“唉，这事若说了，我真是没脸见人了。”张三姐儿轻叹道，“我在钱庄里借贷了银钱，开了个胭脂铺子，银钱尚未赚到，方大海的心就愈发的大了。镇上有位开酒馆儿的香姑娘，明里开酒馆儿，暗里不过做些皮肉生意，方大海手里有个银钱，就不是他了。成日里在那酒馆儿里腻歪着，俩人什么关系，一望即知。”
说着张三姐儿用帕子拭了拭泪，咬着一口碎玉银牙道，“我是什么人？难道我赚了银子是供给他们奸夫□糟销的不成？他在外面找婊\子，难道只我在铺子里张罗操持、做死做活不成？”
“这年头儿，真是笑贫不笑娼了。那位香姑娘生的模样标志，又会伺候男人，直把方大海迷得晕头转向、姓甚叫甚都不记得了呢。”张三姐儿眼中透出一抹冷淡厌倦，声音又转为淡淡的，“他既无情，也别怪我无义了。现下，离了男人也不是过不得日子。他既然敢背着我找女人，就别嫌我给他戴绿帽子。”
张三姐儿望着刘艳儿，冷笑道，“不要脸的事情还在后头呢，因着我与钱庄掌柜交好，周大诚为了从钱庄借出银子，竟把我半抵半卖的给了周大诚。”
听到此处，刘艳儿亦是心惊，啐一口道，“没囊性的王八羔子！”
张三姐儿眼中的泪不知何时停了，冷冷道，“若是他知道此事，与我和离，我也算服他。只是不想他行事这般卑鄙，也怪我当初瞎了眼，看错了人。他既然允了，我与周大诚倒不必遮了掩了的。偏他得了银子，又嫌我给他带绿帽子了，趁着家里无人，把我捆起来好一顿的毒打，若非周大诚回来的及时，我怕是要给那王八蛋活活打死了呢。”
刘艳儿不禁握住张三姐儿的手，哪怕她们只是生在农家，张三姐儿家条件略差些，刘艳儿家条件儿略好些，自小也都是要干活儿的，但是挨打就很少了。教导女孩子，不比教导男孩子，寻常哪怕有错，不过挨两句训斥罢了。
刘艳儿实在没想到方大海做出这等事来，看着张三姐儿的脸庞，一时倒不知该如何安慰。张三姐儿叹道，“我这样子，说句实话，真是没脸再来见你。若非瞧着程管事这宗生意难得，我再不会来登你家门儿的。”
“三姐儿，你怎么倒说这样的话，没的生分。”刘艳儿劝道，“方大海那王八羔子的事儿，怎能怨得你呢。还有什么有脸没脸的，你若当我是个姐妹，就莫说这些生分的话。”
张三姐儿微声叹道，“以往，刚跟方大海成亲的时候，我去了镇上，就想着，纵使日子过得穷些呢，只要我与他齐心，并无妨碍的。却不知，他是这样的人。”
“我家里是什么样的家风，艳儿你也知道。到这一步儿，天下没有不透风的墙，日后要何去何从，我也不晓得。”张三姐儿的眼圈儿蓦地又红了，低声泣道，“大不了还有一死呢。只是怕最后我纵是死了，也没