神会，很上道地笑起来，连连道：“很是很是。”马上又补了两个红包上来。
老太太笑的什么似的，只骂明玫眼皮子浅。明玫憨憨道：“好不容易找到个能敲竹杠的了，不敲敲过期可作废了。”那孟伯平便笑着说：“应该的应该的。”
这是个有着西北汉子体格和颜色的微黑男子，应该读过书，说话挺斯文的，但应该也管了些家里的生意，见谁都你好我好地端着笑，笑的好象很羞射，其实一点没见他脸红过。明玫觉得，大概是个见过世面的老油条在装腼腆款。与明璋和明玫见面时，他也一直躬着身连连作揖，礼数周到得有了过，大概就是那种做生意四不得罪的行事作风吧。对下人也很和气，出手很大方阔绰，语言却谦和，不让人觉出被银子砸了的不爽来。——反正其实明玫也从来没有被银子砸不爽过。
明玫笑道：“当然是应该的。这只是见面礼噢，想迎我家大姐过门，尽早回去把礼包准备得重重的，我到时候准备两个身强力壮的护卫帮着抬。要不然，我守紧了门可不放大姐出来。”
那姐夫还是笑得温和有礼：“好好，好说好说。”
未婚男女是不能见面的，明琪姐姐一直单独躲在一辆马车里，把马车帘子捂得严严实实的。那孟伯平和大家说着话，便不时抽空偷瞄一眼那辆马车，大家都装看不见。只明玫笑道：“那辆马车不许看，再看请买票。”
众人哄起笑起来，孟姐夫终于脸红了。老太太伸手拧明玫的脸：“你个猴儿，可掉钱眼儿里了。”
“据说孟家极富足，大姐才掉钱眼里了，还拔都拔不出来那种。我不过从钱眼儿边过，摇摇看能不能震下些细碎银子罢了。”......
孟家专门收拾了一个别院儿给贺家人落脚。但贺老太太表示未过门的亲戚不能住到孟家去，反正一晚也就走了，不用太过打扰，于是还是住店。
那地方叫福来客栈。就是当年贺老太太路过嘉县停留打尖的地方。就是在这里，老太太遇到了孟老爷，得他银钱人力求助，还了吴表姐的债，一路回京的。
那天晚上，老太太坚持要坐在客栈楼下大厅里吃饭，那里是她当年拖儿带女路过时坐过的地方。明琪姐姐小屋里继续害羞，老太太领着明璋和明玫坐在那里，未点菜就先眼睛红红的起来，开始忆苦思甜：“......身边债主跟着，大家都食不甘味。姐儿懂事，只叫了一碗三文钱的阳春面，娘儿三个分着吃。她自己分了个盘底儿，说自己不饿。哥儿正长个子，明明馋得舔嘴唇，却吃两口也硬说自己吃饱了。我心痛得掉眼泪，说孩儿们，就算你父亲不在了，咱们家欠着债，如今也难不至此。娘便是卖房卖地出力讨饭，也总会让哥儿姐儿把肚子填饱的。姐儿看我难过，忙又要了两碗，反劝我不要伤心。”
老太太说着掉下泪来：“我可怜的姐儿，多年不见，如今也不知如何了。”然后似乎越想越伤心，竟不顾大厅广众之下，就那么哭起来。
贺正宏有个姐姐，明玫不知道她叫什么，只知道这位姑姑同学在贺正宏老爷投军入伍在战场撕杀的年头时在，一直陪老娘在京郊一小庄子上种地，后来贺正宏回京，那姑姑便远嫁了，据说嫁后再无消息。家里也从不许人提起，说是怕老太太伤心。
果然，老太太如今自个儿提起来，也直哭得身子一颤一颤的。明玫细细拍着老太太的背，一边问道：“姑姑嫁哪儿了？”贺正宏兵多将广，派队人接回来不就完了，不愿回还可以强抢呢，抢自己妹子还不犯法吧。
老太太抽噎着道：“当年她定要远嫁，我是极不愿的，好容易你爹爹回来，立了军功，一家子的好日子就在眼前，偏她找了那么个人要再去吃苦。我气极了，便说她若一意孤行，就断绝母女关系，生死不复相见。”说着越发哭得伤心起来，“这些年，听说她跟着夫婿辗转多处，竟越去越远，如今更是天隔一方，连你父亲都寻不着踪迹了。”
明玫也叹息，竟是这么个伤心故事，相依为命多年的母女，因一时意气竟生生离散。明璋讪讪地低着头不说话，他自然知道那逼债的便是自家亲外祖母吴表姐大人。
老太太哭得完全不顾形象，店里不时有人看过来。明玫给老太太又拍又抚了好一会儿背，等她哭得差不多了，才笑着转移话题：“没想到一碗阳春面，竟然成就一桩好姻缘，可见这家店地气好。”然后低声道：“老太太，要不然咱们还是先买一碗来吧，我们三个分着吃，没准能再遇到个仗义的人呢。——到时候祖母干脆给玫儿也定下亲事好了。”
老太太吸了吸鼻子瞪她一眼：“那遇不着呢？”
“若遇不着，咱们就一人买三碗，一碗吃，一碗看，一碗倒着玩。”
老太太没撑住笑出来。就听到门口有人大笑着道：“此娃儿好，此娃儿好。”原来是孟老爷子来拜会老亲家了。
一番相见，两个老人都有些感慨，老太太又要去抹帕子了。明玫忙掂着见面礼问孟老爷子道：“此娃好哪儿了？”
孟老爷子被问得发愣，忙随口道：“哪儿都好。”
“那你